Rumania memilih Airbus H225M Caracal untuk menggantikan helikopter Puma yang telah digunakan selama puluhan tahun

 Rumania telah menandatangani kontrak untuk membeli 12 helikopter militer Airbus H225M Caracal yang akan bergabung dengan Angkatan Udara Rumania guna menggantikan IAR-330 Puma yang sudah tua. Pembelian ini menjadi langkah baru dalam modernisasi kemampuan militer negara anggota Organisasi Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) tersebut.

Kesepakatan itu ditandatangani dengan Direktorat Jenderal Persenjataan Prancis (DGA) dalam kerangka inisiatif Eropa Security Action for Europe (SAFE), yang bertujuan memperkuat kemampuan pertahanan negara-negara peserta.

Helikopter baru tersebut akan menggantikan sebagian armada IAR-330 Puma, pesawat yang diproduksi di Rumania berdasarkan lisensi Prancis dan telah digunakan dalam misi militer selama puluhan tahun.

Pembelian ini merupakan bagian dari program pembaruan penerbangan Rumania yang lebih luas. Sebelum kontrak tersebut, negara itu telah memesan dua helikopter H215M dengan konfigurasi untuk operasi dari kapal, serta tujuh H160 dan lima H145 untuk layanan sipil dan pemerintahan.

Menurut Airbus, lebih dari 350 helikopter keluarga H225 dan H225M beroperasi di 12 negara, termasuk Prancis, Hungaria, Belanda, Brasil, dan Indonesia.

H225M Caracal mampu mengangkut hingga 28 personel militer dengan perlengkapan lengkap

Dikembangkan untuk berbagai jenis operasi militer, Airbus H225M Caracal dapat digunakan untuk mengangkut pasukan, evakuasi medis, pencarian dan penyelamatan, penyelamatan dalam situasi pertempuran, serta mendukung operasi pasukan khusus.

Helikopter ini menggunakan dua mesin Safran Makila 2A1, masing-masing menghasilkan tenaga lebih dari 2.100 hp, dengan berat maksimum saat lepas landas sekitar 11 ton.

Kabinnya mampu menampung hingga 28 personel militer dengan perlengkapan lengkap, sementara kapasitas angkut beban eksternalnya mencapai 4.750 kg, tergantung kondisi operasional.

Pesawat ini memiliki kecepatan jelajah sekitar 260 km/jam dan jangkauan terbang lebih dari 850 kilometer, sehingga dapat digunakan dalam misi jarak jauh.

Helikopter juga dapat dilengkapi roket, meriam, dan rudal

Selain menjalankan misi transportasi dan penyelamatan, H225M dapat dilengkapi berbagai sistem persenjataan sesuai kebutuhan angkatan bersenjata yang mengoperasikannya.

Salah satu pilihannya adalah sistem HForce, yang dikembangkan Airbus untuk mengintegrasikan persenjataan dan sensor pada helikopter buatannya.

Bergantung pada konfigurasi, sistem tersebut memungkinkan penggunaan meriam otomatis 20 mm, senapan mesin 12,7 mm, dan roket 70 mm, termasuk versi berpemandu laser.

Caracal juga dapat dilengkapi senapan mesin yang dipasang di pintu samping untuk memberikan dukungan tembakan dan pertahanan diri. Dalam konfigurasi tertentu, platform ini dapat disesuaikan untuk menggunakan rudal antikapal Exocet serta persenjataan berpemandu untuk menyerang sasaran darat.